Bernard Hamelin est décédé le 11 novembre 2023 dans sa quatre-vingt et unième année. C'était un collègue très agréable et discret dont la contribution à l'ILL aura été bien plus profonde qu'il n'y parait.

Son rôle dans le groupe d'optique neutronique a été très important et nous ne citerons ici que deux des axes de son action.
- Dès les années 70, la grande affaire était de réaliser de grands monochromateurs et analyseurs focalisants afin d'augmenter considérablement les performances des spectromètres. De la découpe des cristaux par électroérosion à l'invention d'un mécanisme de courbure, Bernard y aura beaucoup contribué. Le principe des mécaniques de monochromateurs à double focalisation variable qu'il a développé avec Michel Berneron est toujours celui utilisé actuellement.
- L'arrêt de Siloé en 1997 a brutalement privé le groupe d'optique neutronique de ses spectromètres gamma, outils essentiels pour le développement de monochromateurs et analyseurs. Pierre Bastie et Bernard Hamelin ont alors eu l'idée d'un diffractomètre à rayons X durs basé sur un générateur industriel, instrument qui est encore quasiment unique au monde. Ce dispositif s'est révélé si performant qu'il est toujours l'un des outils majeurs du groupe SON de l'ILL car il permet de caractériser la qualité des cristaux produits et ainsi d'optimiser les performances des nouveaux monochromateurs et analyseurs dédiés aux instruments de l’ILL.

Quand, en 1991, le réacteur de l'ILL a subi une grosse panne, et qu'il a été décidé de changer son bidon, Bernard Hamelin a rejoint l'équipe de Jean-Paul Martin qui s'en est chargé. Ce dernier ne tarit pas d'éloges sur la contribution de Bernard qui, selon lui, a apporté des solutions simples et efficaces à des problèmes difficiles. Il a notamment travaillé avec Alain Rey sur le joint d'étanchéité H₂O/D₂O, pièce essentielle de notre RHF. JP Martin en témoigne dans son histoire de cette aventure et dans une lettre à l'ARILL.

Plusieurs décennies après, les nouvelles générations profitent encore de son travail, sans l'avoir connu.

Henri Fumat ajoute :

Bernard Hamelin a été à l’origine de la création du photo club de l’ILL, et, lors d’une exposition de peinture organisée par le CSE (CE) réservée aux talents "cachés" de l’ILL, il nous avait subjugués par son coup de pinceau l

Pierre Bastie, qui a beaucoup travaillé avec lui, nous donne ici son témoignage.