Sans doute à cause de leurs performances relativement modestes, les premiers cryoréfrigérateurs ont été boudés à l'ILL, sauf par les diffractomètres 4-cercles à neutrons pour monocristaux. En effet, sur ces derniers, le cristal tourne en tous sens et cela est resté très longtemps incompatible avec les cryostats à hélium liquide.

Cette difficulté a été contournée dès 1972 par le cryostat à circulation d'hélium de D10, mais les cryoréfrigérateurs ont offert une solution bien moins coûteuse et bien plus simple. A cette époque, les neutrons pouvaient en tirer plus aisément partie que les rayons X car les diffractomètres X étaient généralement trop petits et fragiles pour recevoir ces pesants et volumineux dispositifs.

Dès 1976, à l'initiative de M.S. Lehmann et Russ Simms, D9 a été le premier diffractomètre 4-cercles pour monocristaux à être doté d'un cryoréfrigérateur simple étage (Displex CS1003 de Air Products) atteignant 50 K [1,2]. Il est suivi peu après par D15 qui, sur une suggestion de J.M. Reynal, est équipé d'un cryoréfrigérateur double étage (Displex CSA 202 de Air Products) atteignant 10 K [3]. Ce dernier montage tirait partie de la solidité du berceau d'Euler à cercle phi décentré (Mark VI de Grubb-Parsons) de D15. En 1981, D9 est équipé d'un dispositif similaire mais permettant le centrage en X,Y et Z de l'échantillon et atteignant 14 K [4]. En 2015 D9 utilise toujours un dispositif similaire mais atteignant 2 K.

Pour aller plus bas il faut se tourner à nouveau vers l'hélium liquide avec le cryostat à dilution de D10 (50 mK) ou changer de géométrie de diffractomètre, c'est-à-dire, passer de la géométrie 4-cercles à la géométrie "normal beam".

Bien que la technologie des cryoréfrigérateurs ait beaucoup progressé avec, notamment, l'apparition des "Pulse tubes" pouvant atteindre 2-3 K depuis le début des années 2000, les cryostats orange, sans cesse améliorés, gardent leur suprématie en terme de puissance frigorifique, de gamme de température et de temps de changement d'échantillon.

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